Với tính phổ biến tự nhiên, từ lâu đời gỗ đã được dùng để làm đồ nội dùng trong nhà, phục vụ cuộc sống hằng ngày của con người. Dần dần khái niệm đồ nội thất được hình tượng hóa và được chú ý hơn. Ngày nay, nội thất đã trở thành một môn nghệ thuật. Theo đó, vật liệu nội thất được sử dụng cũng được chú trọng phát triển. Bên cạnh gỗ tự nhiên, nhiều loại gỗ mới được tạo ra để khắc phục các nhược điểm của gỗ tự nhiên.
Từ lâu nhung lụa đã được gắn với hình ảnh giàu sang, quyền quý. Không chỉ được ưa thích trong thời trang, vải nhung cũng được sử dụng nhiều trong các đồ nội thất và đươc coi là một trong những vật liệu nội thất được ưa dùng nhất.
Ở khu vực khí hậu nhiệt đới nên từ xa xưa mây tre đã trở thành một vật liệu nội thất quen thuộc của người dân Việt. Mây tre là nguyên liệu dễ chế tác, mềm và bền, do đó từ xưa trong nhà của mỗi người Việt hầu như đều có đồ nội thất bằng mây, tre. Công nghiệp hiện đại phát triển đi kèm với các vật liệu mới bền đẹp hơn, thì các nguyên liệu tự nhiên như mây, tre, gỗ cũng bị hạn chế lại hơn. Nhưng những năm gần đây, theo trào lưu nghê thuật retro, mọi người thích quay lại với những thứ cũ kỹ nghệ thuật, hướng về thiên nhiên, các sản phẩm tự nhiên lại được quan tâm trở lại.